急がば回れの意味由来 琵琶湖に纏わる語源
2026年09月11日
「急がば回れ」は、急いでいるときこそ近道や危険な方法を避け、確実な方法を選ぶべきだという教訓を含むことわざです。短期的な効率よりも、確実性を重視する知恵を伝えています。
【意味】
急いでいる時ほど、危険な近道を選ぶよりも、遠回りでも安全で確実な道を選んだほうが、結果的には早く目的地に着くという意味です。
転じて、物事を急いで進めようとしてショートカットを試みると、かえってミスやトラブルが生じて余計に時間がかかることがある。だから急ぎの仕事ほど手順を省かず、基本に忠実に進めるべきだという教訓として使われます。
類義語
急いては事を仕損じる→急ぐとかえって失敗する
【由来】
「急がば回れ」のことわざは、琵琶湖に由来するとされています。室町時代の連歌師・宗長（そうちょう）が詠んだとされる次の歌がもとになっています。
「もののふの矢橋の船は速けれど急がば回れ瀬田の長橋」
この歌は、東海道を旅する人が、琵琶湖の南東にある矢橋（やばせ、現在の滋賀県草津市）から対岸の大津に渡る時、船で琵琶湖を横断すれば近道だが、天候が急変すると危険であるため、遠回りでも瀬田の唐橋（現在の滋賀県大津市）を渡ったほうが確実だという内容です。
矢橋の渡し船は確かに早いが、琵琶湖の天候は変わりやすく、突風で船が転覆する危険がありました。
一方、瀬田の唐橋を渡る陸路は距離は長いものの、天候に左右されずに安全に到着できました。
実体験に基づく教訓が、ことわざとして定着しました。
※「急がば回れ」は、琵琶湖の渡し船にまつわる実体験から生まれた、日本を代表することわざの1つです。急いでいるときこそ焦らず確実な方法を選ぶべきだという教訓は、現代のビジネスや日常生活でも変わらず有効です。
ビジネスの世界では、スピードが重視される一方で、「急がば回れ」の教訓が当てはまる場面も少なくありません。
スピードが求められる現代だからこそ、この古来の知恵を思い出す価値があります。
